Lattuga romana grigliata

La lattuga romana alla bistecchiera, con olio all'aglio e limone. Contorno o antipasto in dieci minuti.

Per 4 persone · 5 min preparazione · 5 min cottura · Difficoltà: facile · Vegano · Senza glutine · Senza lattosio

Una nota dall'orto

Tra tutte le lattughe, la romana è quella che si presta meglio alla cottura. Ha foglie spesse e una costa centrale carnosa, che reggono il calore senza collassare come fanno le lattughe più tenere (gentilina, foglia di quercia, butterhead). È la stessa varietà che si usa nella Caesar salad: cespo allungato, foglie esterne verde scuro e cuore biondo croccante. In cassetta da primavera ad autunno, con una pausa nei mesi più caldi quando va a fiore.

La cottura cambia completamente il sapore: dolce, leggermente affumicata, con i bordi croccanti e il cuore che resta tiepido.

Ingredienti

4 cespi piccoli di lattuga romana (o 2 grandi, tagliati a metà per lungo)

4 cucchiai di olio extravergine d'oliva

2 spicchi d'aglio

1 limone

Sale (in fiocchi se ce l'hai)

Pepe nero

Procedimento

Scalda l'olio in un padellino piccolo con gli spicchi d'aglio schiacciati. Lascia rosolare a fuoco basso un minuto, finché l'aglio profuma ma non colora. Spegni, togli l'aglio (puoi mangiartelo a parte su un crostino) e tieni l'olio aromatizzato da parte.

Pulisci la lattuga staccando le foglie esterne ammaccate. Lava ogni cespo intero sotto acqua corrente e asciuga tamponando con un canovaccio: se le foglie sono bagnate non si grigliano, lessano. Taglia ogni cespo a metà per lungo, mantenendo intatto il torsolo che tiene insieme le foglie.

Scalda una bistecchiera a fuoco vivo finché è ben rovente (oppure un barbecue acceso, o un grill del forno preriscaldato).

Spennella la parte tagliata di ogni mezzo cespo con un cucchiaino dell'olio aromatizzato. Appoggia i cespi sulla bistecchiera con il taglio verso il basso e cuoci 2-3 minuti senza spostarli, finché la superficie ha preso i segni della piastra.

Gira la lattuga sull'altro lato e cuoci ancora 1-2 minuti. Le foglie esterne devono ammorbidirsi e dorarsi sulle punte, il cuore deve restare verde e croccante.

Trasferisci la lattuga su un piatto da portata. Spremi sopra il succo di mezzo limone, irrora con il resto dell'olio aromatizzato, sala (meglio in fiocchi) e macina pepe nero al momento.

Servi calda, tiepida o anche fredda — è ottima anche dopo qualche ora.

Note

Versione "Caesar deconstructed": invece dell'olio al limone, condisci con un'emulsione di tuorlo d'uovo crudo, acciuga schiacciata, senape, parmigiano grattugiato, succo di limone e olio. Un classico americano in versione contadina.

Con uovo poché: un uovo poché appoggiato sopra ogni mezzo cespo trasforma il contorno in piatto. Il tuorlo che cola sulle foglie grigliate è la parte migliore.

Con bottarga: una grattata di bottarga di muggine sopra la lattuga calda, oltre al limone. Versione di mare, perfetta in estate.

Con pancetta croccante: dadini di pancetta arrotolata rosolati in padella, sparpagliati sopra la lattuga al momento di servire. Niente olio aromatizzato — la pancetta dà tutto il grasso necessario.

Versione asiatica: sostituisci il limone con succo di lime e aggiungi un cucchiaio di salsa di soia e una grattata di zenzero fresco all'olio aromatizzato.

Conservazione: si mangia il giorno stesso. Non si conserva bene una volta cotta.

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